Η Ελλάδα πανηγυρίζει, και ο λόγος δεν είναι άλλος από το γεγονός ότι στη μακρινή Ντόχα του Κατάρ ο Λευτέρης Πετρούνιας κατάφερε να κατακτήσει, αν και τραυματισμένος, το τρίτο σερί χρυσό μετάλλιο στους κρίκους σε παγκόσμιο πρωτάθλημα ενόργανης γυμναστικής.
Ο μετρ των κρίκων, που παραμένει αήττητος επί δυόμισι χρόνια, συγκέντρωσε βαθμολογία 15.366 και άφησε στη δεύτερη θέση, όπως και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, το 2016, το σπουδαίο βραζιλιάνο Αρτούρ Ζανέτι , που συγκέντρωσε 15.100 βαθμούς. Στο τρίτο σκαλί του βάθρου ανέβηκε ο ιταλός Μάρκο Λοντάντιο με 14.900 βαθμούς.
Χάρη στο τελευταίο επίτευγμά του (είχαν προηγηθεί τα χρυσά μετάλλια στο Παγκόσμιο του Μόντρεαλ το 2017 και στο Παγκόσμιο της Γλασκώβης το 2015) ο Πετρούνιας κατατάσσεται πλέον στην καλύτερη τριάδα αθλητών όλων των εποχών στην ενόργανη γυμναστική.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Πετρούνιας αγωνίστηκε πρώτος στον τελικό και παρέμεινε στην κορυφή της κατάταξης από την αρχή μέχρι το φινάλε. Μάλιστα, είχε διαφορά πολύ μεγαλύτερη (0,266 βαθμούς) από τους αντιπάλους του σε σχέση με τους δύο προηγούμενους παγκόσμιους τίτλους του.
Ο Πετρούνιας ξεπέρασε σε παγκόσμιους τίτλους και ισοφάρισε σε συγκομιδή μεταλλίων τον εξπέρ του μονόζυγου Βλάση Μάρα, ο οποίος έχει στη συλλογή του δύο χρυσά (Γάνδη 2001, Ντέμπρετσεν 2002) και ένα χάλκινο μετάλλιο (Άαρχους 2006).
Με το νέο του θρίαμβο ο άρχοντας των κρίκων διατήρησε στην κατοχή του όλους τους διαθέσιμους τίτλους στο αγαπημένο του όργανο, έχοντας κατακτήσει αλλεπάλληλα χρυσά μετάλλια και στις εννιά μεγάλες διοργανώσεις της τελευταίας τετραετίας: στους Ολυμπιακούς Αγώνες (2016), στα παγκόσμια πρωταθλήματα (2015, 2017, 2018), στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (2015, 2016, 2017, 2018) και στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες (2015).
Ο πάντα σεμνός και ταπεινός υπεραθλητής, μετά το χθεσινό θρίαμβό του, ένατο σε μεγάλες διοργανώσεις τα τελευταία δυόμισι χρόνια, έσπευσε να μοιράσει «ευχαριστώ» με ποστάρισμά του στο Facebook.
«Τα καταφέραμε!!!! Σας ευχαριστώ όλους, τον προπονητή μου, το ιατρικό team, τους χορηγούς και τους ανθρώπους που στέκονται δίπλα μου από την αρχή, αλλά και όλους εσάς που με στηρίζετε από μακριά με την αγάπη σας! Γιατί πάντα όλοι μαζί το κάνουμε αυτό! Ευχαριστώ τους Έλληνες εδώ στην Ντόχα που με βοήθησαν με την απίστευτη ενέργεια τους. Τώρα κοιτάζουμε την ιατρική αποκατάσταση μου, την επόμενη εβδομάδα. Μετά θα μπορούμε να πανηγυρίσουμε για την επιτυχία!!»
