Με απόλυτη επιτυχία πραγματοποιήθηκε Η επίσκεψη της Ακαδημίας του Ολυμπιακού στο Λος Άντζελες των Η.Π.Α. το διάστημα 9-16 Νοεμβρίου. Τα στελέχη της Ακαδημίας του Θρύλου επισκέφτηκαν τη Σχολή Ποδοσφαίρου που διατηρεί ο Ολυμπιακός στην αμερικανική πόλη και είχαν συνομιλίες με τοπικούς φορείς, με τον Δήμαρχο, με εκπροσώπους της Εκκλησίας, αλλά και με ομάδες και ενώσεις.
Ο Ολυμπιακός δείχνει ότι δεν κυριαρχεί μόνο εντός των ελληνικών συνόρων, αλλά είναι παγκόσμιος και έχει μεγάλη δύναμη και στις Η.Π.Α., όπου διαθέτει δυο Σχολές με εκατοντάδες παιδιά να μαθαίνουν τα μυστικά του ποδοσφαίρου!
Την "πόλη των Αγγέλων" επισκέφτηκε ο Διευθυντής του Δικτύου Σχολών, Βασίλης Νάνος, ο σκάουτερ και παλαίμαχος ποδοσφαιριστής της ομάδας, Γιώργος Αμανατίδης, και ο προπονητής της Ακαδημίας, Φώτης Παπαπαναγής.
Οι εκπρόσωποι του Ολυμπιακού έγιναν δεκτοί με θέρμη από τον επικεφαλής της Σχολής Καλιφόρνια, Κώστα Φρουσιάκη και τα αδέλφια του, Γιώργο και Γιάννη, ενώ από το Σικάγο για να εκπροσωπήσει την Σχολή του Ολυμπιακού ταξίδεψε η Άντζελα Κοσμά!
Η επίσκεψη στο Δημαρχείο!
Τα στελέχη της Ακαδημίας και της Σχολής των ερυθρολεύκων στην Καλιφόρνια επισκέφτηκαν κατά την διάρκεια της παραμονής τους στο Λος Άντζελες το Δημαρχείο του Huntington Beach, περιοχή όπου εδρεύει η Σχολή. Ο ελληνικής καταγωγής Δήμαρχος της πόλης, Τζιμ Καταπόδης, "διαθέτει" μια από τις διασημότερες παραλίες των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου ευδοκιμεί το surf.
Ο πρώτος πολίτης της πόλης υποδέχτηκε με ενθουσιασμό την αποστολή του Ολυμπιακού και αφού άκουσε τους ανθρώπους του υποσχέθηκε να βοηθήσει την Σχολή! Επίσης, δεσμεύτηκε ότι θα ανακοινώσει στο Δημοτικό Συμβούλιο την λειτουργία της Σχολής στην πόλη! Στον Τζιμ Καταπόδη δόθηκε ως δώρο φανέλα του Ολυμπιακού, μαζί με βιβλία της Ακαδημίας και της πρώτης ομάδας, αλλά και έντυπο της Σχολής Καλιφόρνια.
Ο καθεδρικός ναός της Αγίας Σοφίας
Το πρόγραμμα του Ολυμπιακού περιελάμβανε φυσικά και επίσκεψη στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Σοφίας στο Λος Άντζελες. Τους ανθρώπους του Ολυμπιακού υποδέχτηκε στο Ναό ο εκτελεστικός διευθυντής, Τζον Κοπάτσης, και τους ενημέρωσε ότι η εκκλησία έχει "δίπλα" της και συντηρεί περισσότερες από 1000 οικογένειες!
Από την πλευρά των Πειραιωτών, ο κ. Νάνος ενημέρωσε ότι ο Ολυμπιακός δεν είναι μόνο μια ποδοσφαιρική ομάδα, αλλά είναι ένας ζωντανός και τεράστιος οργανισμός, ο οποίος και μέσα από τις Σχολές του είναι "δίπλα" στην Εκκλησία και στους συνανθρώπους μας που έχουν ανάγκη.
Ο Τζον Κοπάτσης παρέλαβε ως δώρο την φανέλα των νταμπλούχων Ελλάδος και τους ενημέρωσε πως η επίσκεψη θα δημοσιευθεί στην Κυριακάτικη ενημερωτική έκδοση της εκκλησίας. Η εφημερίδα απευθύνεται κυρίως στους 100.000 Έλληνες της Καλιφόρνια και μέσα από την ενημέρωση για τις δραστηριότητες της εκκλησίας όλοι έρχονται πιο κοντά.
Επίσκεψη στα γραφεία των Los Angeles Football Club
Ο Ολυμπιακός φυσικά είχε και συναντήσεις με τους εκπροσώπους ποδοσφαιρικών ομάδων της πόλης, όπως είναι και οι Los Angeles Football Club. Οι εκπρόσωποι του συναντήθηκαν με έναν εκ των 24 ιδιοκτητών, του Tom Penn αλλά και με τον Carl Schloessman (Chief Operating Officer), τον Rich Orosco και την Nikki Mark (Development and Strategic Initiatives).
Θέμα συζήτησης ήταν ο τρόπος λειτουργίας των Σχολών Ποδοσφαίρου, με τους Αμερικάνους να εκφράζουν την επιθυμία να ταξιδέψουν στην Ελλάδα για να δουν το Προπονητικό Κέντρο, αλλά και να παρακολουθήσουν αγώνα στο "Γεώργιος Καραϊσκάκης".
Η ομοσπονδία
Οι άνθρωποι του Ολυμπιακού επισκέφτηκαν και τα γραφεία της Association for Youth and Adult Soccer in Southern California. Η ποδοσφαιρική ένωση στην Νότια Καλιφόρνια με 170.000 ποδοσφαιριστές, 34.000 προπονητές, διαιτητές και εθελοντές, περισσότερες από 12.000 ποδοσφαιρικές ομάδες.
Υπήρξε συνάντηση με τον πρόεδρο της Ένωσης, Derek Barraza, τον ohnnie W. Garza Jr. (Chief Executive Officer) και τον Steven Hoffman (Director of Coaching Education and Player Development).
Μέσα από τη συζήτηση έγινε ανταλλαγή πληροφοριών για τον τρόπο λειτουργίας του Ολυμπιακού και των Ακαδημιών των Η.Π.Α., ενώ έμεινε ανοιχτό το ενδεχόμενο επίσημης συνεργασία της Ένωσης με την Σχολή μας.
Επίσης, η εκπρόσωπος της Σχολής Σικάγο, κα Κοσμά, ανέλυσε το πλάνο λειτουργίας και τους τρόπους ανάπτυξης. Ο πρόεδρος χαρακτήρισε την επιλογή της περιοχής για Σχολή του Ολυμπιακού πολύ εύστοχη, λόγω των δημογραφικών στοιχείων της.
Στους L.A. Galaxy
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης υπήρξε συνάντηση και με τους εκπροσώπους των L.A. Galaxy. Η συνάντηση έγινε με τον πρώην ποδοσφαιριστή της ομάδας, Πιτ Βαγενάς (Senior Director Youth Academy and Alumni Relations), τον Τεχνικό Διευθυντή, Jovan Kirovski, τον Gordon Kljestan Director (Amateur Soccer and Fan Development) και τον Manager της Ακαδημίας, William Bizzaro.
Κατά την διάρκεια της συνάντησης πραγματοποιήθηκε ξενάγηση σε όλους τους χώρους του γηπέδου, σε γραφεία, αποδυτήρια, γυμναστήριο, εστιατόρια και μέσα στο γήπεδο. Οι εγκαταστάσεις της ομάδας φιλοξενούν όλες τις Εθνικές Ομάδες της Αμερικής, στις οποίες λειτουργεί και σχολείο για τα παιδιά της Ακαδημίας. Έγιναν ανταλλαγή αναμνηστικών των ομάδων και συζητήθηκε ο τρόπος λειτουργίας!
Δεξίωση στην αποστολή του Ολυμπιακού
Η Σχολή του Ολυμπιακού προετοίμαζε από καιρό την επίσκεψη των στελεχών της Ακαδημίας και φυσικά την δεξίωση προς τιμήν τους. Στη δεξίωση που έγινε σε γκολφ της περιοχής, έδωσαν το παρών όλα τα παιδιά της Σχολής με τους γονείς τους και πολλοί Έλληνες του Λος Άντζελες.
Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης έπαιξε βίντεο με ευχές από τον Ρομπερτο, ο οποίος έδωσε τη φανέλα και τα γάντια του, καθώς και από τον Πουλίδο που έδωσε την φανέλα του. Αξίζει να σημειώσουμε ότι στην Σχολή προπονούνται αρκετά παιδιά από το Μεξικό και ο Πουλίδο είναι ο παίκτης που κέντρισε το ενδιαφέρον! Μια φανέλα από την εποχή που αγωνίζονταν στον Ολυμπιακό έδωσε και ο κ. Αμανατίδης και τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν από την εκδήλωση δόθηκαν σε οργανισμό για παιδιά με ειδικές ανάγκες, που έχει σαν κύριο θεραπευτικό μέσο την ιππασία.
