ΞΕΦΤΙΛΑ! Η διαιτησία σε έναν ακόμα τελικό ήταν αισχρή και οι «γκρι» έκαναν τα αδύνατα-δυνατά για να κερδίσει ο Παναθηναϊκός. Τελικά, τα κατάφεραν και ο Ολυμπιακός ηττήθηκε στον τέταρτο τελικό με 71-58.
Οι διαιτητές «έσφαξαν» τον Θρύλο, ο οποίος δεν μπόρεσε να διατηρήσει την ηρεμία του και υπέπεσε σε πολλά λάθη. Οι «ερυθρόλευκοι», που ολοκλήρωσαν τον αγώνα με 23 λάθη, εκτός από τα αίσχη των διαιτητών, είχαν να αντιμετωπίσει και την αστοχία τους, καθώς σε έναν ακόμα τελικό είχαν τραγικά ποσοστά. Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου είχε 14/32 δίποντα, 5/14 τρίποντα και 15/22 βολές.
Ο μοναδικός που είχε καθαρό μυαλό από τους πρωταθλητές Ελλάδας ήταν ο Ερικ Γκριν, ο οποίος ολοκλήρωσε τον αγώνα με 20 πόντους. Ο Αμερικανός είχε 3/5 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 5/5 βολές, 1 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1 κλέψιμο. Εκτός από τον Γκριν, κανένας άλλος παίκτης του Ολυμπιακού δεν είχε διψήφιο αριθμό πόντων.
Οι «ερυθρόλευκοι» θα πρέπει να αφήσουν πίσω τους τα αίσχη που έγιναν απόψε στο ΟΑΚΑ και να επικεντρωθούν στον πέμπτο τελικό, που θα διεξαχθεί την Κυριακή στο ΣΕΦ. Ο Θρύλος με τον κόσμο στο πλευρό του θα τα δώσει όλα για να πάρει τη νίκη και να κατακτήσει το τρίτο σερί πρωτάθλημα.
Τραγική διαιτησία...
Ο Ολυμπιακός δεν ξεκίνησε καλά την αναμέτρηση, με τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου να είναι άστοχοι και να υποπίπτουν σε πολλά λάθη. Οι πρώτοι «ερυθρόλευκοι» πόντοι ήρθαν από τον Γιώργο Πρίντεζη, ο οποίος μείωσε σε 4-2. Η διαιτησία ήταν τραγική, με τους «γκρι» να χρεώνουν γρήγορα με δύο φάουλ τον Μιλουτίνοφ. Ο Πάτρικ Γιανγκ με 1/2 βολές μείωσε σε 4-3 και στη συνέχεια ο Αμερικανός σέντερ πέτυχε γκολ-φάουλ, μειώνοντας και πάλι τη διαφορά στον πόντο (7-6). Ο Ολυμπιακός δεν είχε ρυθμό, γεγονός που εκμεταλλεύτηκε ο Παναθηναϊκός, ο οποίος προηγήθηκε με 13-8. Ο Μάντζαρης με τρίποντο έδωσε ανάσα στον Θρύλο και μείωσε τη διαφορά στους 2 (13-11), όμως, η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 18-11. Οι διαιτητές σε όλη τη διάρκεια της πρώτης περιόδου σφύριζαν άλλα ντ άλλων, με τους παίκτες και τον πάγκο του Ολυμπιακού να εξοργίζονται.
Στην αρχή της δεύτερης περιόδου ο Ολυμπιακός μείωσε σε 18-14 με τρίποντο του Παπανικολάου και στη συνέχεια ο Σπανούλης με 3/3 βολές έφερε τον Θρύλο σε απόσταση αναπνοής (18-17). Ο Ρίβερς με τρίποντο έκανε το 21-17 και στην αμέσως επόμενη επίθεση ο Γκριν απάντησε για το 21-20. Η αντεπίθεση των πρωταθλητών Ελλάδας, ωστόσο, δεν είχε συνέχεια, με τους γηπεδούχους να τρέχουν ένα σερί 9-2 και να προηγούνται με 30-22. Ο Ολυμπιακός απάντησε με τέσσερις πόντους από τους Γκριν και Πρίντεζη για το 30-26, όμως, ο Καλάθης στάθηκε τυχερός και πέτυχε τρίποντο με ταμπλό για το 33-26. Οι διαιτητές συνέχισαν το... έργο τους, με τα σφυρίγματά τους να προκαλούν γέλιο σε όλη την Ελλάδα. Ο Γκιστ έκανε το 35-26 και ο Πρίντεζης κατέβασε τη διαφορά στους 7 (35-28). Λίγο πριν το τέλος του δεκαλέπτου ο Τζέιμς με 2 εύστοχες βολές έκανε το 39-28, σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στην ανάπαυλα του ημιχρόνου.
Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός εμφανίστηκε υποτονικός, με τον Παναθηναϊκό να προηγείται αρχικά με 43-30 και στη συνέχεια με 45-30. Οι «ερυθρόλευκοι» δεν είχαν ενέργεια και ήταν στατικοί στην επίθεση. Ο μοναδικός που ήταν… ζεστός ήταν ο Ερικ Γκριν, ο οποίος με τέσσερις σερί πόντους μείωσε σε 47-34. Ο Θρύλος, όμως, δεν μπορούσε να βρει άλλες λύσεις στην επίθεση, γεγονός που τον οδήγησε σε ακόμα περισσότερα λάθη. Η αστοχία και τα λάθη κόστισαν ακριβά στον Ολυμπιακό, ο οποίος στο τέλος της τρίτης περιόδου είχε σκοράρει μόλις 39 πόντους (59-39).
Προσπάθησε, αλλά...
Στην τέταρτη περίοδο οι πρωταθλητές Ελλάδας έκαναν την ύστατη προσπάθεια, προκειμένου να γυρίσουν το παιχνίδι. Ο Γκριν αρχικά με τρίποντο μείωσε σε 61-44 και λίγο αργότερα ο Αμερικανός γκαρντ με τέσσερις σερί πόντους έριξε τη διαφορά στους 13 (65-52). Ο Μπιρτς με καλάθι και φάουλ έκανε το 67-55, όμως, ήταν πλέον αργά. Ο Ολυμπιακός παρά την προσπάθεια που έκανε στο τέλος, ηττήθηκε με 71-58 και πλέον την Κυριακή στο ΣΕΦ θα τα δώσει όλα για να κάνει το 3-2 και να κατακτήσει το πρωτάθλημα.
Δεκάλεπτα: 18-11, 39-28, 59-39, 71-58.
Παναθηναϊκός (Superfoods): Σίγκλετον 14 (2), Ρίβερς 3 (1), Τζέιμς 13, Φώτσης, Παππάς 2, Φελντέιν, Γκιστ 8, Γκάμπριελ 5 (1), Μπουρούσης 12, Καλάθης 14 (3).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σφαιρόπουλος): Γκριν 20 (3), Μπιρτς 5, Γιανγκ 7, Τολιόπουλος, Παπαπέτρου 3, Σπανούλης 3, Γουότερς, Αγραβάνης 2, Μιλουτίνοφ 2, Πρίντεζης 6, Παπανικολάου 7 (1τριπ, 8ριμπ), Μάντζαρης 3
