Σαν σήμερα, πριν 12 χρόνια, η Εθνική Ελλάδας νικούσε την Τσεχία στον αξέχαστο ημιτελικό του Euro και περνούσε θριαμβευτικά στον τελίκό του Ευρωπαϊκού της Πορτογαλίας.Το «παραμύθι» δεν έλεγε να τελειώσει κι αν οι δοξασμένες μέρες του Ιουνίου είχαν τελειώσει, οι Έλληνες διεθνείς δεν χόρταιναν το «πάρτι», συνεχίζοντας στο ίδιο μοτίβο! Η 1η Ιουλίου 2004 θα μείνει «χαραγμένη» στη μνήμη κάθε Έλληνα ποδοσφαιρόφιλου, αφού τότε η ομάδα του Ότο Ρεχάγκελ «έγραψε» ξανά ιστορία.
Μετά το έπος της πρεμιέρας, την ισοπαλία με την Ισπανία και τη "γλυκιά ήττα" απ'τη Ρωσία, σειρά είχαν οι Γάλλοι για να προστεθούν στη λίστα των «θυμάτων» της μεγαλύτερης έκπληξης στην ιστορία των Euro. Αν και φαβορί στον ημιτελικό, η Τσεχία είχε κάθε λόγο να είναι υποψιασμένη, όμως τελικά δεν κατάφερε να αποφύγει το κάζο...
Με τον Μπάρος και τον Κόλερ να «σφυροκοπούν» την εστία του Νικοπολίδη, η Ελλάδα χρειαζόταν μια φάση. Στην παράταση, στο 105', λίγο πριν τα πέναλτι, αυτή ήρθε. Κόρνερ ο Τσιάρτας, κεφαλιά ο Δέλλας και... πανδαιμόνιο. Η Ελλάδα ήταν κάτι... λιγότερο από μια ανάσα μακριά από έναν ανέλπιστο τελικό Euro!
Οι συνθέσεις:
Ελλάδα (Ρεχάγκελ): Νικοπολίδης, Σεϊταρίδης, Δέλλας, Καψής, Φύσσας, Καραγκούνης, Μπασινάς (72'), Ζαγοράκης, Κατσουράνης, Βρύζας (91'), Χαριστέας / Γιαννακόπουλος (72'), Τσιάρτας (91')
Τσεχία (Μπρούκνερ): Τσεχ, Γκριγκέρα, Γκάλασεκ, Μπολφ, Γιανκουλόφσκι, Πομπόρσκι, Κόλερ, Ροζίτσκι, Νέντβεντ (40'), Μπάρος, Ουιφαλούζι / Σμίτσερ (40')
